QAエンジニアの仕事と役割はシステム品質を高水準に保つこと

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QAエンジニアとは

システム開発に携わるエンジニアには、実際に開発をしていくエンジニアのほかに、さまざまなものがあります。直接に開発にかかわらない分野では、リリース後のサポートを行うカスタマーエンジニアや、ここでご紹介するQAエンジニアがあります。
QAエンジニアの「QA」は 「Quality Assurance」 すなわち品質保証をさします。「品質保証エンジニア」「テスター」などと呼ばれたりもします。先に述べましたように直接の開発は行わず、開発中のシステムについて動作の確認を行い、不具合や使いにくい点などを指摘する役割となります。その発見したバグなどを報告し、システムエンジニアやプログラマといった職種が修正し、システムをよりよいものとしていくのです。

必要性

小規模な開発では開発者が自らテストを行うこともありますが、こういったQAエンジニアがなぜ必要になるかというと、より品質を向上するためには開発者以外の目ではないとわからないことがあるからです。開発者はシステムを「動かすこと」が目的で作業を進めているので、「ユーザの想定しない操作」「ユーザにとっての使いやすさ」「悪意のある攻撃」などには十分に目が行き届かないことが多いのです。
たとえば簡単なメールフォームひとつにしても、メールアドレスに全角の文字が入れられたりした場合はエラーを出して再入力を促さないといけませんし、特別な入力をされることでサイトに攻撃を受けないか、動作に支障をきたさないか、といったチェックが必要になってきます。そこでQAエンジニアはそういった視点からの専門家として、潜んだバグや、想定しきれていない問題などを発見していきます。また、ただシステムを操作するだけではわからない負荷テスト、攻撃からのセキュリティについても特別な環境からチェックを行います。
システムは人間が製作するものである以上、100%バグのないものへ持って行くのは困難ですが、限りなくそれに近いように品質の向上を目指していくのがQAエンジニアを必要とされる理由なのです。品質の低いシステムはただ評価がよくないだけでなく、大きな損失をもたらす可能性もあるのです。

未経験からでもなりやすい

QAエンジニアは開発を直接行うわけではないので、開発言語を使える必要はありません(理解していればよりアプローチがしやすい場合もありますが)。そのため、プログラミングやシステム設計が未経験でもエンジニアとしてなりやすいとされています。というのも、QAエンジニアは開発とはまた違った専門知識や技術を必要とし、それらは体系化されているので未経験でも身につけていきやすいからです。ですので、IT業界を経験したことがなくても入口として検討しやすいと思います。